U ranim danima fotografije trebalo je dugo vremena snimiti fotografiju. Čak i dobro osvijetljeni portret mogao bi trebati nekoliko sekundi; kemikalije koje su koristile nisu bile tako osjetljive na svjetlost kao suvremeni digitalni senzor. Fotografi su morali kontrolirati vrijeme ekspozicije ako žele osigurati dobru sliku.
Jedan od načina na koji su to učinili bio je s malom žaruljom i pneumatskim zatvaračem. Kad su stisnuli žarulju, gurnuo je zrak u pneumatski sustav koji je otvorio zatvarač fotoaparata. Sve dok su držali žarulju, zatvarač bi ostala otvorena. Čim su otpustili, zatvarač bi se zatvorio, a fotografija je snimljena.
Sada je puno lakše fotografirati, ali Bulb je još uvijek u blizini. To je zato što je u određenim okolnostima i dalje stvarno korisno.
Na primjer, najjednostavnija upotreba režnja žarulje je ako želite izlagati dulje od maksimalnog fotoaparata (obično 30 sekundi). Postavite snimku, stavite fotoaparat u način rada žarulja. Kad budete spremni, samo držite gumb okidača koliko god želite da bude izloženost. Čak i bolje, koristite kabelski relej ili daljinski okidač tako da ne morate dirati kameru i potencijalno ga protresite. Ovo je sjajno ako želite fotografirati stvari poput vatrometa ili samo vrlo dugu sliku izlaganja.
Još jedna modernija upotreba modula žarulje je s vanjskim kontrolama kamere. Stvari poput CamRanger omogućuju vam upravljanje kamerom s pametnog telefona. U nekim situacijama s ovim priborom stavit ćete fotoaparat u način rada žarulje i dopustite im da preuzmu potpunu kontrolu nad vremenom ekspozicije.
Puno se fotografskih pojmova i tehnika ukorijenjuje u najranijim danima. Lampa način je samo jedan od njih. Još je uvijek tu jer je još uvijek korisno.
