Ovu zgradu sagradio je engleski arhitekt Ralph Erskine između 1989. i 1992. u London. Erskine, rođen 1914. godine, unatoč britanskom podrijetlu, dugi niz godina živi u Švedskoj od 1939. Boravak u nordijskoj zemlji u kojoj je arhitekturu usko povezao sa oštrom švedskom klimom, također jer je radio na raznim projektima socijalnog stanovanja, što je za njega također bilo vrlo važno da integracija arhitekture u društvo.
The Ark by Erskine
Kada je prikazao Kovčeg to je imalo ogroman urbani utjecaj. To je zgrada okružena zasićenim urbanim kontekstom, uobičajenim u glavnom gradu Londona, budući da je zgrada okružena nadvožnjakom autoceste i željezničkom prugom.
Da bi to učinio, stvorio je omotač koji čini da se Kovčeg zatvori u sebe, kao da je zaštićen školjkom, u čijem se središtu nalazi veliki atrij. I sve to za poslovnu zgradu izgrađenu u komercijalne svrhe.
Tlocrt kompleksa je približno jajolikog oblika, a izgled mu je prije svega organski, kako vanjskim volumenom tako i tlocrtom prilagođenom obliku mjesta koje služi kao sjedište. Nešto što bi moglo biti negativan uvjetujući čimbenik, ali to u Erskine projektu završava kao nešto pozitivno što favorizira dizajn radnih okruženja koje potiču odnose među ljudima. Kojistoji u potpunoj suprotnosti s neprivlačnim urbanim okruženjem gdje zgrada stoji.
Unutarnji atrij koji artikulira prostor, mjesto je koje pruža svjetlo i prirodnu ventilaciju otvorenim uredskim prostorima. I sve se vizualno prenosi između različitih visina zgrade.
Cijela fasada zgrade ima trostruko ostakljene panele, što omogućuje potpunu izolaciju od buke i vanjskog onečišćenja. Međutim, zakrivljeni oblik te fasade negativno utječe na obližnje zgrade, što je naravno nenamjerno s Erskineove strane. A to je da ovaj zakrivljeni oblik pogoduje povratnom efektu buke prometa koja trpi na ulici i susjednim parcelama.
No nije sve staklo na fasadi, budući da je čvrstoj armiranobetonskoj konstrukciji koja nosi zgradu pridružena i teksturirana obloga od opeke, koja oživljava njen izgled. Osim toga, ovi prostori prekriveni opekom ne ispunjavaju samo estetsku funkciju, u njima se nalaze i stepenice, dizala ili sustavi kanala za zrak i struju koji unutrašnjost The Arka čine useljivim.
Još jedno vrlo značajno područje ovog primjera suvremene arhitekture u Europi je krov. Krov izrađen od bakrenih ploča, koje služe za potpuno skrivanje ploča konstrukcije. A u isto vrijeme, ponašanje bakra znači da, uz atmosferske učinke poput kiše ili zagađenja, postupno dobiva tamnu patinu ogromnevizualna privlačnost.
A na tom se krovu uzdiže vidikovac, pomalo hirovit, a također i krovni prozor, koji će osvjetljavati unutrašnjost, a i pogodovati izlasku dima u slučaju požara, jer da jest, otvori bi se otvori za ventilaciju tu automatski.
