Pod imenom Castles of the Loire obično grupiramo skup zgrada raskošne prirode koje su izgrađene u francuskoj regiji Loire oko petnaestog stoljeća, a posebno u šesnaestom stoljeću, u fazi da je poznata kao francuska renesansa. Regija Loire bila je vrlo prosperitetna i bogata dolina u kojoj su se naselile mnoge od najmoćnijih obitelji tog vremena, stoga su na tom području izgrađene brojne utvrde.
Slijedi jedan od ovih palačnih kompleksa, možda jedan od najpoznatijih, kako zbog svoje umjetničke ljepote, tako i zbog toga što je bio strateška enklava u povijesti Francuske, poznat kao Château de Chonenceau. Djelo koje vidimo danas počelo se graditi u prvoj polovici 16. stoljeća, međutim pronađeni su dokumentarni dokazi o prijašnjim gradnjama koje datiraju čak do početka 11. stoljeća. U to vrijeme već je postojao primitivni dvorac obitelji Marques koji je srušen po kraljevskoj zapovijedi. Na ruševinama ovog prvog kompleksa obitelj Marques je u 15. stoljeću dala izgraditi utvrđeni mlin i toranj, koji je služio kao baza i temelji za kompleks koji vidimo danas.
Različite gospodarske i palačne spletke dovele su do toga da kompleks Chonenceau završi u rukama francuskog monarha Henrik II. koji je predaopalača njegovoj omiljenoj ljubavnici Diane de Poitiers. Kraljeva je ljubavnica naredila izgradnju velikog mosta koji povezuje dvorac Bohier s desnom obalom rijeke kako bi upravo tu postavili svoje vrtove. Slavni aristokrat jedva da je mogao uživati u njegovoj gradnji jer je naglom kraljevom smrću kraljica regentica Catherine de Médicis okončala svoje zahtjeve i natjerala je da vrati dvorac francuskoj kruni. Katarina je dala sagraditi galeriju s pravokutnim prozorima na istom mostu koji je izgradila Diana de Poitiers.
Arhitektonski, dvorac ima četverokutni tlocrt i dva različita pristupna ulaza, od kojih jedan ide izravno do temelja stare kule gdje su izgrađene kuhinje; Glavni ulaz koji koriste plemići ima pristup u dvoranu odakle se otvaraju četiri krila palače i gdje nalazimo neke od glavnih prostorija palače, svaka od njih na jednoj strani trga.
Također iz istog predvorja nalazimo izravan pristup spomenutoj galeriji koju je Catherine de Médicis sagradila na mostu Diana de Poitiers i gdje je francuski monarh Franjo I. sagradio sobu koja nosi njegovo ime, baš kao što će on kasnije učiniti Louis XIV sa svojim stanovima.
U dvorcu se ističu dva uređena kompleksa, s jedne strane vrtovi Diana de Poitiers, podignuti na terasama nad obalom rijeke i s jedinstvenom koncepcijom za svoje vrijeme. Imaju svoj pristanište. S druge strane, vrtovi Cataline deMédicis jednako su impresivni, s osobnijim karakterom, kompleks je organiziran oko središnjeg ribnjaka.
