Naručen 1444. godine od strane bankara i političara Cosima starijeg iz moćne obitelji Medici od arhitekta Michelozza di Bartolomena, poznatijeg kao Michelozzo Michelozzi (1396.-1472.). urbane palače doživjele su veliki procvat tijekom renesanse, bile su simbol i amblem bogate urbane buržoazije koja je došla zamijeniti moć feudalaca svojim srednjovjekovnim dvorcima.
Michellozo je bio poznati firentinski kipar i arhitekt. Sin krojača, mladi umjetnik školovao se u samoj Ghibertijevoj radionici te je cijeli život radio kao kipar s velikim Donatellom. U njegovom aspektu kao arhitekta, ovo je možda njegovo najveće i najvažnije djelo, čija je estetika značajno utjecala na firentinske palače.
Michelozzo slijedi tipični kvadratni plan renesansnog quattrocenta, s dvorištem kao središnjom osovinom cijele konstrukcije oko koje su raspoređene različite sobe i spavaće sobe..
Vanjska fasada je artikulirana u tri različita kata kroz vijence, ali koji se koriste samo za razgraničenje zida jer ne odgovaraju izmjeni visine podova. Donji kat je izgrađen s visokim jastukom rustikalnog tipa. Izbor podloge daje donjem dijelu grub izgled koji je još uvijek povezan s gotičkim i srednjovjekovnim parametrima. TheDonji zid se morao otvarati s tri velika polukružna luka koja su u 16. stoljeću zamijenjena otvorima prema tadašnjim stilskim preferencijama. Na drugom katu podstava je znatno lakša, stvarajući gradaciju zida, otvori su oblikovani širokim polukružnim lukovima koji zaklanjaju dva manja luka odvojena stubom. Treći i posljednji kat izgleda bez obloge, napredovanje oblaganja je prekinuto od grubljeg aspekta donjeg dijela do elegancije trećeg kata s puno više renesansne nego gotičke obrade. Prozori ovog posljednjeg kata slijede isti model kao i na prethodnom, dok se zgrada čini na vrhu s velikim konzolnim vijencem poduprtim korbama.
gradacija rusifikacije daje zgradi ritam i lakoću, ali ima vrlo horizontalan aspekt koji nije prekinut okomitom gradacijom.
U interijeru je naglašena lakoća i stilizacija terase. U njemu se ističu veliki polukružni lukovi na stupovima kompozitnog reda i prije svega ukras tondos i medaljoni s visokokvalitetnim sgraffitom. Dekoraciju je izradila Donatellova radionica s mitološkim temama inspiriranim obitelji Medici. TERAS ili "kortil" ustupa mjesto prekrasnom vrtu u kojem se arhitektura i priroda spajaju na najljepše načine.
U ovoj palači su živjeli Medici do 1540. godine kada se Cosimo de' Medici preselio u Palazzo Vecchio,godine kasnije prodan je obitelji Riccardi koja je napravila razne preinake kako bi ga prilagodila ukusu vremena. Uz sve, palača Medici-Riccardi bila je jedna od najutjecajnijih građevina u arhitekturi tog vremena, a nakon nje će doći i druge palače jednake važnosti kao što su palača Rucellai od Albertija ili palača Pitti od Brunelleschija.
